Psihologia clinică studiază și intervine asupra factorilor psihologici cu relevanță pentru stările de sănătate și boală.Este psihologia aplicată în patologie și în optimizarea subiecților umani sănătoși (de exemplu, profilaxia bolilor, optimizarea performanțelor intelectuale etc.).
Patologia studiază modul în care se instalează, evolueazăși se termină bolile. Stabilirea rolului și controlul factorilor psihologici implicațiîn patologie revin psihologiei clinice. În aceasta direcție, psihologia clinică contribuie la furnizarea unor tehnologii psihologice de control al stresului, al unor obiceiuri alimentare dezadaptative, de autocontrol emoțional, prevenind astfel îmbolnăvireași optimizând performantele subiecților umani sănătoși.
Cele două aspecte în care sunt implicați factori psihologici, curativ și de optimizare/profilaxie, definesc direcțiile majore de dezvoltare ale psihologiei clinice moderne. Profilaxia (prevenția) poate fi primară, secundară sau terțiară. Prevenția primară se referă la intervenția care previne instalarea bolii. Ea se adreseazăpopulațieisănătoase dar cu vulnerabilitate la boalăși se realizează prin intervenții la nivel de grup (selecționat, comunitar etc.). Prevenția secundară se referă la intervenția care are loc imediat dupăapariția bolii și care are ca scop prevenirea complicațiilorși evoluției bolii (de exemplu, reducerea riscului de automutilare în tulburarea borderline). Prevențiaterțiară se face în cazul bolilor cronice și urmărește reducerea complicațiilor induse de boală (de exemplu,creștereacalitățiivieții a persoanelor depresive cu tentative de suicid).
Cunoașterea factorilor psihologici cu relevanță pentru starea de sănătateși de boală se realizează prin procesul de evaluare clinică în care se utilizează metode precum testarea psihologică și interviul clinic și privesc aspectele afective, cognitive, comportamentale, psihofiziologice precum și celede personalitate.
Componentele intervenției în psihologie clinică:
- Psihodiagnostic și evaluare clinică
- Evaluare subiectiv-emoțională
- Evaluare cognitivă
- Evaluare comportamentală
- Evaluarea simplă a personalității și a mecanismelor de coping/adaptare /defensive
- Evaluarea psihologică asociată activităților cu cupluri sau familii
- Evaluarea contextului familial, profesional, social, economic, cultural în care se manifestă problemele psihologice
- Evaluarea dezvoltării psihologice
- Intervenție /asistență/consultanță psihologică
- Educație pentru sănătate, promovarea sănătății și a unui stil de viață sănătos-prin prevenție primară și secundară, prevenirea îmbolnăvirilor- prin modificarea stilului de viață
- Elaborarea, implementarea, monitorizarea programelor de promovare a sănătății și de prevenire a îmbolnăvirilor la nivel individual, de grup, comunitar
- Intervenții specifice pentru persoanele cu nevoi speciale
- Consiliere și terapie suportivă
- Optimizare și dezvoltare personală, autocunoaștere
- cercetare
- educație și training
Psihologia clinică folosește o abordare integrativă pentru a înțelegeși trata problemele care ne afecteazăviețile. Orientările teoretice singulare nu pot doar prin ele însele săcuprindă integral complexitatea problemei celui care caută ajutor, datorită caracterului multidimensional ce emerge din împletireași interacțiunea mai multor factori cauzali. De aceea, intervenția psihologică este binevenită pentru a stabili cauzele și a opri avansarea unor probleme de sănătate care devin supărătoare sau pentru a preveni ca aceste probleme să apară.